Глава ВВС Британии Смит усомнился в готовности к Арктике
Глава ВВС Британии Харви Смит заявил газете Times, что военные не готовы к действиям в условиях арктических морозов, несмотря на планы усилить присутствие в регионе. Проблемы включают нехватку теплого обмундирования и риски для авиатехники.
Главнокомандующий Королевскими военно-воздушными силами Великобритании Харви Смит высказал опасения относительно готовности британских войск к действиям в арктических условиях. Это заявление прозвучало в контексте намерений Лондона увеличить военный контингент на Крайнем Севере.
Арктический регион представляет для нас значительный оперативный интерес, одновременно являясь крайне сложной зоной для ведения деятельности, — заявил Смит в интервью газете Times. — Наши ВВС демонстрируют высочайший уровень адаптации к условиям Ближнего Востока. Я уверен, что любая направленная туда эскадрилья успешно выполнит задачи при 35 градусах выше нуля, обеспечит бесперебойную работу техники и справится с миссией. Однако я не могу с такой же уверенностью утверждать, что мы достигли бы аналогичного результата при температуре минус 30 градусов.Как сообщает издание, текущее оснащение британских ВВС испытывает дефицит специального обмундирования для экстремальных морозов, а также технических средств, необходимых для функционирования в условиях полярной ночи и постоянного холода. Эксплуатация истребителей и самолетов-разведчиков также может столкнуться с осложнениями из-за замерзания смазочных материалов и обледенения корпусов.
Представители командования Королевских ВВС пояснили Times, что ключевой сложностью является невозможность оперативно обеспечить личный состав требуемым объемом специализированного имущества и снаряжения.
Ранее, 11 февраля, командование объединенных сил НАТО в Европе сообщило о старте операции «Arctic Sentinel» («Арктический часовой»), нацеленной на укрепление позиций альянса в Арктике. В свою очередь, премьер-министр Великобритании Кир Стармер в ходе выступления на Мюнхенской конференции по безопасности объявил, что в этом году в акваторию Северной Атлантики и в арктический регион будет направлена авианосная группа во главе с кораблем HMS Prince of Wales. В состав группировки входят:
- истребители пятого поколения F-35B Lightning II,
- а также вертолеты различных классов: Merlin, Chinook, Apache и Wildcat.