Мадридские астрономы сообщили о потере мини-луны Землей

Астрономы из Мадридского университета Комплутенсе сообщили о том, что планета Земля начинает терять астероид, который последние два месяца сопровождал её как «мини-луна». Эти данные были представлены в пресс-релизе на Phys.org. Астероид с обозначением 2024 PT5, предположительно, является фрагментом поверхности Луны, отделившимся после столкновения с крупным космическим объектом. Диаметр астероида составляет около 10 метров, что делает его труднодоступным для визуального наблюдения без использования мощных телескопов.

Ученые предполагают, что под влиянием солнечной гравитации астероид будет постепенно удаляться от Земли, и это произойдёт к 2055 году. Для более тщательного исследования объекта НАСА планирует воспользоваться радиолокационной антенной, расположенной в пустыне Мохаве, часть состава сети Deep Space Network. Эта технология позволит получить данные о траектории движения астероида и его составе. Ожидается, что наблюдения начнутся в январе следующего года, когда астероид снова приблизится к нашей планете.

В настоящее время астероид находится на удалении более чем 3,5 миллиона километров от Земли, и при следующем сближении он пройдет на безопасном расстоянии в 1,8 миллиона километров, что примерно в пять раз дальше, чем Луна. Однако, объект останется наблюдаемым лишь при помощи самых мощных телескопов.

По прогнозам учёных, в январе, когда астероид вернется, его скорость увеличится более чем вдвое по сравнению с сентябрьскими показателями, что сделает невозможным временное захватывание его Землей. Однако дальнейшее исследование астероида может предоставить важную информацию о поведении небольших небесных тел, которые движутся вблизи крупных планет.

Астероид 2024 PT5 ожидается вновь у Земли в 2055 году, когда он снова совершит временный и частичный оборот вокруг планеты. Это открытие помогает ученым лучше понять взаимодействие малых космических объектов с земным гравитационным полем и выяснить роль таких временных спутников в изучении космоса.