Ученые Испании обнаружили древнюю печь неандертальцев в Гибралтаре

Исследователи из Университета Мурсии, расположенного в Испании, сделали значительное открытие в пещере Вангард на Гибралтарской скале. Учёные обнаружили древнюю печь, созданную неандертальцами, для перегонки смолы из растительных материалов. Данная находка была представлена в научном журнале Quaternary Science Reviews и свидетельствует о том, что неандертальцы владели передовыми для своего времени знаниями по управлению огнём и обработке различных материалов.

В ходе исследования было выяснено, что неандертальцы умело использовали огонь для извлечения смолы из растений семейства ладанниковых (Cistaceae). Полученная смола служила клеем, который использовался для крепления каменных орудий к деревянным ручкам, что являлось значительным этапом в технологическом прогрессе того времени.

Для анализа структуры потоков в пещере Вангард группа исследователей применила несколько современных методов, включая геохимический, минералогический, палинологический и микроморфологический анализы. Эти методы позволили детально изучить состав и структуру остатков древнего очага, а также выявить особенности его функционирования.

Дополнительно, ученые обнаружили остатки растений семейства ладанниковых и органические соединения, характерные для горения смолистых материалов. Углеродный анализ выявил частично остеклованные фрагменты растений, подтверждая контролируемое горение при относительно низких температурах. Палинологическое исследование обнаружило высокую концентрацию пыльцы внутри структуры, что указывает на умышленное добавление растительных материалов.

Микроморфологический анализ показал отсутствие следов сильного нагрева, что свидетельствует об использовании низкотемпературного режима, подходящего для перегонки смолы. Внутри установки присутствовали карбонатные породы, вероятно использованные для создания среды с пониженным содержанием кислорода, оптимальной для данного процесса.

Поставив эксперимент, учёные воссоздали схожую конструкцию для перегонки ладанника и успешно извлекли смолу, в количестве достаточном для создания каменных наконечников копий. Это открытие указывает на способность неандертальцев организовывать сложные технологические процессы, демонстрируя высокую степень их когнитивных возможностей.