Ученые из Британии открыли новый вид древней рептилии

Исследовательская группа, в состав которой вошли специалисты из Музея естественной истории, Национальных музеев Шотландии, Университета Абердина и Кембриджского университета, сделала важное открытие, обнаружив новый вид древней рептилии. Этот вид, названный Threordatoth chasmatos, был подробно описан в публикации в научном журнале Papers in Palaeontology.

Threordatoth chasmatos принадлежит к проколофонидам — это небольшие рептилии, похожие на ящериц, которые существовали с конца пермского до триасового периода. Они характеризовались такими уникальными чертами, как костяные шипы на голове и, возможно, защитная броня на теле. Новый вид выделяется своими зубами с тремя острием, что отражено в его названии, переводящемся как «трехконечные зубы» с древнеанглийского.

Для изучения окаменелостей применялись современные технологии, включая тщательную обработку с использованием слабой кислоты для удаления каменных отложений, после чего проводилось компьютерное томографирование. Этот метод позволил исследователям детально изучить анатомические особенности костей, включая их уникальную структуру и возможную функциональность.

Ученые установили, что челюсти Threordatoth chasmatos соединены связками, а не сращены, что давало дополнительную гибкость и амортизацию во время жевательных движений. Исследователи также обнаружили уменьшение числа зубов до четырех на каждой стороне челюсти, что является рекордом для проколофонид конца триаса. Каждый из этих зубов обладал тремя острием, что помогало справляться с жесткой растительной пищей.

Анализ эмали зубов выявил её значительную толщину, что подтверждает гипотезу о преимущественном питании растениями. Это согласуется с общей эволюционной тенденцией проколофонид, которые в триасовый период адаптировались к более узко специализированной растительной диете.