Ученые в Science воссоздали облик 19-метровых осьминогов-монстров
Японские палеонтологи в журнале Science реконструировали внешность гигантских осьминогов, обитавших в океане до 100 миллионов лет назад. Их длина достигала 19 метров, а клювы указывают на охоту на морских рептилий
Морские предания о кракенах, долгое время считавшиеся вымыслом, получили неожиданное научное подтверждение. Группа исследователей из Японии опубликовала в авторитетном журнале Science работу, в которой реконструирован облик гигантских осьминогов, в действительности населявших океан десятки миллионов лет назад.
Как показали расчеты специалистов, длина этих существ колебалась от семи до девятнадцати метров. Это ставит их в ряд крупнейших беспозвоночных организмов за всю историю существования планеты. По своим габаритам они сопоставимы с такими морскими рептилиями той эпохи, как плезиозавры и мозазавры.
Обнаруженные останки относятся к позднему меловому периоду, охватывающему промежуток от 100 до 72 миллионов лет назад. Несмотря на то что мягкие ткани крайне редко сохраняются в палеонтологической летописи, ученым удалось восстановить внешний вид этих монстров по окаменевшим клювам, представляющим собой челюсти из прочного хитина.
Анализ следов износа на этих клювах выявил пугающую деталь: данные осьминоги являлись высшими хищниками и активно охотились на крупных морских рептилий, которые в то время считались вершиной пищевой пирамиды. Асимметричный износ челюстей, по мнению авторов работы, свидетельствует о сложной организации мозга и, потенциально, о чрезвычайно высоком для беспозвоночного уровне интеллекта.
Авторы исследования предполагают, что, хотя легенды о кракенах чаще всего ассоциируются с гигантскими кальмарами, достигающими десяти метров в длину, последние обитали в океане слишком поздно, чтобы стать прообразом для сказаний древних мореплавателей. В то же время именно эти доисторические существа, судя по всему, являются вполне реальными кандидатами на роль прототипа мифического чудовища.
Ранее сообщалось, что у берегов Испании и Португалии учёные фиксируют аномальное поведение стаи косаток, которые, по их данным, используют ранее неизвестный «язык» и все чаще взаимодействуют с судами.
Ранее этих животных считали «довольно молчаливыми», однако новые записи показали, что их вокализация уникальна и представляет большую научную ценность.